在美国聚餐

 在美国聚餐不像在中国七碗八碟，一般都是由主家或餐馆准备。如果是主家准备，那得提前安排菜单，进行采购，洗洗切切，忙里忙外的有时需要花几天时间。而在美国主人只需准备场地和餐具，如主人是中国人，有时也准备一些有中国特色的主食或饮料，如中国式的饺子，云吞，包子，馒头，花卷，春卷，面条，粉条之类。参加的人都会自带一到两道主食和菜肴，水果、点心均可。客人接到邀请后，最好事先问问主人应带甚么食品好，让主人有个统筹安排，这样便可保证食品的丰富多彩，以免重复单一。人到齐后，把带来的食品有序的摆放在一起，如主食类，湯类，蔬菜类，水果类，这样便于挑选。然后每人拿上一次性餐具去挑食品，大家分享各种佳肴，每人也在此展示了自己的厨艺。乌克兰人做的三角包有豆沙的，猪肉的，鸡肉的，极为精致。吉尔吉斯斯坦人做的陷饼，非常的圆，还捏出花边来，很漂亮。在美国，不管是室内还是室外的聚餐都采用这种形式。为适应这种方式，美国的很多公园，家属区的绿地上均设有长形餐桌和条凳，就是用几块厚实的木板刨光拼凑而成，坚固耐用，原汁原味朴实无华。一套长桌凳可坐十来个人。在堪萨斯州立大学校园区，每栋家属宿舍门口都有。夏日的晚餐，中国人常常每人端一碗饭夹点菜坐在餐桌上边吃边聊，话题广泛，大家就像一家人。有的地方还用木板搭起餐厅来，这样雨天也能用。餐厅旁边还配有烧烤炉。有的餐厅四围用圆木编成简易围墙，古朴典雅，别有韵味。

    有一次，我女儿的一个朋友张依林在一个原赛马场的旁边购了一栋红木别墅连着一个木平台，周围古木参天。这栋别墅很有特色，墙壁是用红木板钉起来的，门也是。他们把红砖升起一块红木板做书架，上面整齐的摆放着各种书籍。有一间琴房，放着一架三角钢琴。浴室的顶上装了玻璃罩，主人说：“尽管夜色朦胧也不用开灯。”主人是赣南人，父母知道他买了新房，而且花了五十五万美元，赶紧去美国看他们，父母见了说：“这是你们自己搭的吧！怎么就像家里的厕所间、猪栏房呢！”

    我们来到他家，首先是参观跑马道，然后回来聚餐。我家带的是卤牛肉，我把牛肉切成二寸见方，先用水焯一下，然后留下平牛肉的水煮十五分钟，牛肉结构紧密了，坚固了，捞出来切成薄片，然后用桂皮、姜、葱、蒜、酱油、八角、冰糖，和牛肉一起放进去煮到水干为止。一碗满满的牛肉，很快就所剰无几，有一个刚从大陆去的留学生说：“这剩下的我就收起了，这牛肉真香，真好吃。免得我一个人晚上回去炒菜。”

    我女儿对我说：“美滋滋的吧！今天让你碰中了。”管他碰不碰，只要大家喜欢就是好的。主人家里准备的是卤猪肚子。她把猪肚子洗干尽了配好卤料放在高压锅里煮熟的，也非常好吃。

还有一次在堪萨斯，我用海碗装了满满的一碗花卷去了，那些刚去不久的陪读生说：“阿姨我们分掉吧吧，我先生来这里几个月，想死吃这些东西都没吃着，因为这地方街上不卖。”我当然高兴，带来的还带回去不成。